Ticks and tick-associated spotted fever group Rickettsia from birds in the Southwestern Brazilian Amazon / Garrapatas y su infección por Rickettsia del grupo de la fiebre manchada en aves del sudoeste de la Amazonía Brasileña / Carrapatos e sua infeção por Rickettsia do grupo da febre maculosa em aves do sudoeste da Amazonia Brasileira

Abstract Background: South American birds are known to play a significant role in life cycles of various hard ticks, particularly within Amblyomma genus. However, the tick fauna from the Amazon region has been poorly studied, being limited to very few studies. Objective: To report tick infestations on wild birds captured in a region of the Amazon forest, Acre state, Brazil, and to evaluate rickettsial infection in these ticks. Methods: Wild birds were captured by mist-nets and examined for the presence of ticks, which were all collected and identified to species level by taxonomic keys and/or molecular methods. In addition, part of these ticks was individually tested by PCR targeting portions of three rickettsial genes (gltA, ompA, ompB). Results: Among 1,322 captured birds, 79 individuals (6.0%) were infested by one of the following ticks species: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 nymphs), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; seven larvae, 13 nymphs), Amblyomma humerale Koch 1844 (four nymphs), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (two larvae, two nymphs), and 421 larvae of Amblyomma spp Rickettsia sp strain NOD was detected in 3/26 A. nodosum, and Rickettsia amblyommatis in 5/8 A. longirostre and 1/2 A. geayi ticks tested. Conclusion: This is the first study about ticks parasitizing wild birds in Acre state, adding new host-parasite relationships, new tick species records (A. humerale and A. nodosum) and two rickettsial agents (R amblyommatis and Rickettsia sp strain NOD) for the first time in Acre.

Resumen Antecedentes: En América del Sur, las aves actúan como importantes hospedadores dentro del ciclo biológico de garrapatas del género Amblyomma, que por su parte, se encuentran naturalmente infectadas con rickettsias patógenas. Aunque la diversidad de aves en esta región es alta, el conocimiento de la fauna de garrapatas asociadas es aún escaso. Objetivo: Reportar la fauna de garrapatas asociadas a aves presentes en la Amazonía, estado de Acre, Brasil, y evaluar en éstas infección por Rickettsia. Métodos: Las aves fueron capturadas con redes de niebla y examinadas en busca de garrapatas, las que a su vez fueron identificadas por medio de claves taxonómicas y métodos moleculares. Parte de estas garrapatas fueron individualmente sometidas a PCR convencional en busca de fragmentos de tres genes rickettsiales (gltA, ompA, ompB). Resultados: De un total de 1.322 aves capturadas, 79 (6,0%) se encontraron parasitadas con alguna de las siguientes especies de garrapatas: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 ninfas), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; siete larvas, 13 ninfas), Amblyomma humerale Koch 1844 (cuatro ninfas), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (dos larvas, dos ninfas) y 421 larvas de Amblyomma spp Rickettsia sp cepa NOD fue detectada en 3/26 A. nodosum y Rickettsia amblyommatis en 5/8 A. longirostre, así como también en 1/2 A. geayi analizadas. Conclusión: Este es el primer estudio sobre garrapatas parásitas de aves desarrollado en el estado de Acre. Además, se reportan nuevas relaciones parásito-hospedador, nuevos registros para dos especies de garrapatas (A. humerale y A. nodosum) y dos rickettsias (R. amblyommatis y Rickettsia sp cepa NOD) por primera vez en Acre.

Resumo Antecedentes: Aves sul-americanas são conhecidas por desempenhar um papel significativo no ciclo de vida de várias espécies de ixodídeos, particularmente dentro do gênero Amblyomma. No entanto, a ixodofauna da região amazônica tem sido pouco estudada, sendo limitada apenas a alguns estudos. Objetivo: Relatar as infestações de carrapatos em aves silvestres capturadas na região de floresta amazônica, Acre, Brasil, e avaliar as infecções por riquétsias. Métodos: As aves silvestres foram capturadas por redes de neblina e examinadas para a presença de carrapatos, que foram coletados e identificados até espécies, utilizando chaves taxonômicas e/ou métodos moleculares. Além disso, uma parte desses carrapatos foram testados individualmente pela PCR para a pesquisa de fragmentos de três genes de riquétsias (gltA, ompA, ompB). Resultados: Entre as 1.322 aves capturadas, 79 indivíduos (6,0%) estavam infestados pelas seguintes espécies de carrapatos: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 ninfas), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; sete larvas, 13 ninfas), Amblyomma humerale Koch 1844 (quatro ninfas), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (duas larvas, duas ninfas) e 421 larvas de Amblyomma spp Rickettsia sp cepa NOD foi detectada em 3/26 A. nodosum e Rickettsia amblyommatis em 5/8 A. longirostre e 1/2 A. geayi dos carrapatos testados. Conclusão: Este é o primeiro estudo de carrapatos parasitando aves silvestres no estado do Acre, demostrando novas relações parasita-hospedeiro e registros inéditos de espécies de carrapatos (A. humerale e A. nodosum) e riquétsias (R. amblyommatis e Rickettsia sp strain NOD) para o Acre.

Ticks (Acari: Ixodidae) as ectoparasites of Brazilian wild birds and their association with rickettsial diseases / Carrapatos (Acari: Ixodidae) como ectoprasitos de aves Brasileiras e sua associação com doenças riquetsiais

Ticks (Acari: Ixodidae) are obligatory hematophagous ectoparasites of a variety of vertebrate hosts and play an important role in the transmission and ecology of infectious pathogens causing diseases in humans and animals worldwide. Sixty-eight species of ticks exist in Brazil, and at least 23 are found parasitizing wild birds. This number is increasing with the advent of new studies highlighting the underestimated role of birds in the life cycle of these arthropods. In South America, many of these ticks are involved in epidemiology of the life-threatening spotted fever diseases caused by bacteria from the genus Rickettsia (Rickettsiales: Rickettsiaceae). The aim of this paper is to present up-to-date knowledge about the bird-tick fauna of Brazil and their association with rickettsioses. The available literature concerning ticks on birds and tick-borne diseases related to these ticks in Brazil has been revised. It could be concluded that birds play a primary role in life cycles of various tick species, especially during immature stages (larvae and nymphs). The best known is a bird-tick fauna from the Atlantic Forest and from Brazilian savannah called Cerrado in southern and central Brazil, respectively. On the other hand, the knowledge about bird tick parasitism from other Brazilian biomes such as the Amazon, Caatinga, Pantanal and Pampas regions is very scarce and requires further study. Moreover, no studies about the role of birds as mobile hosts for spreading ticks to new areas exist, nor has their role in the natural life cycle of Rickettsia been thoroughly examined...

Os carrapatos (Acari: Ixodoidea) são ectoparasitas obrigatórias de uma variedade de hospedeiros vertebrados e têm um papel importante na ecologia e transmissão de diversos patógenos causadores de doenças em humanos e animais no mundo todo. No Brasil existem 68 espécies de carrapatos e pelo menos 23 espécies são encontradas parasitando aves silvestres. Esse número tem crescido com o advento de novos estudos ressaltando o papel das aves nos ciclos de vida desses artrópodes. Na América do Sul alguns desses carrapatos estão envolvidos na epidemiologia de doenças graves para o ser humano, como a febre maculosa, causada por bactérias do gênero Rickettsia (Rickettsiales: Rickettsiaceae). O alvo desse artigo é apresentar o estado atual de conhecimento sobre a fauna de carrapatos encontrados em aves no Brasil e as associações estabelecidas com as riquetsioses. A literatura disponível sobre carrapatos em aves e ocorrência de riquétsias foi revisada e pôde ser concluído que aves têm um papel importante nos ciclos de vida de várias espécies de carrapatos, sendo especialmente importantes para os estágios imaturos (larvas e ninfas). A maior parte do conhecimento sabrecai na fauna de carrapatos de aves dos biomas Mata Atlântica e Cerrado no sudeste e centro-oeste do Brasil. Já o conhecimento sobre o parasitismo por carrapatos em aves dos outros biomas: Amazônia, Caatinga, Pantanal e Pampas é muito limitado. Além disso, não há estudos sobre o papel de aves como disseminadores de carrapatos entre áreas e também o papel de aves no ciclo de Rickettsia não está totalmente esclarecido...

Toxoplasma gondii antibodies in wild rodents and marsupials from the Atlantic Forest, state of São Paulo, Brazil

Toxoplasma gondii is a protozoan parasite that infects a large spectrum of warm-blooded animals, including humans. Small rodents and marsupials play an important role in the epidemiology of T. gondii because they are sources of infection for domestic and feral cats. Serum samples from 151 rodents and 48 marsupials, captured in the Atlantic Forest, São Paulo State, southeastern Brazil, were analyzed for the presence of T. gondii antibodies. Antibodies detected by the modified agglutination test (MAT 25) were found in 8.6% (13/151) of the rodents and 10.4% (5/48) of the marsupials, with titers ranging from 25 to 6400 and from 25 to 3200, respectively for the rodents and marsupials. Three of the eight species of rodents (Akodon spp., Oligoryzomys nigripesand Rattus norvegicus), and one from the four marsupial species (Didelphis aurita) presented positive animals. T. gondii was described for the first time in the rodent Oligoryzomys nigripes.

Toxoplasma gondii é um protozoário parasita que infecta animais de sangue quente, incluindo seres humanos. Pequenos roedores e marsupiais têm papel importante na epidemiologia do T. gondii, pois são fontes de infecção para os felídeos domésticos e selvagens. Amostras de soro de 151 roedores e 48 marsupiais, capturados na Mata Atlântica, Estado de São Paulo, Sudeste do Brasil, foram analisadas para a pesquisa de anticorpos anti-T. gondii. Os anticorpos foram detectados pelo Teste de Aglutinação Modificada (MAT 25), com 8,6% (13/151) dos roedores e 10,4% (5/48) dos marsupiais soropositivos, com títulos variando de 25 a 6.400 e de 25 a 3.200, respectivamente, para os roedores e os marsupiais. Três das oito espécies de roedores (Akodon spp., Oligoryzomys nigripes e Rattus norvegicus) e uma das quatro espécies de marsupiais (Didelphis aurita) apresentaram animais positivos. A presença de anticorpos anti-T. gondii foi descrita pela primeira vez no roedor Oligoryzomys nigripes.

Ticks on birds from Cerrado forest patches along the Uberabinha river in the Triângulo Mineiro region of Minas Gerais, Brazil / Carrapatos em aves em matas de cerrado ao longo do rio Uberabinha na região do Triângulo Mineiro de Minas Gerais, Brasil

We herein describe ticks parasitizing birds in forest fragments along the Uberabinha River, a major watercourse that cuts through patches of remnants of Brazilian savannah in Uberlândia, Minas Gerais, Brazil. Overall 352 birds from 62 species, overwhelmingly, Passeriformes, were captured with mist-nets. The most abundant bird species was Basileuterus hypoleucus (n=36), followed by Lanio penicillata (n=24) and Thalurania furcata (n=23). Thirty one birds, all Passeriformes, were found infested with 56 ticks from which 12 were larvae and 44 nymphs, all from the Amblyomma genus. Highest infestation prevalence was found on Taraba major (66.6%), Thamnophilus pelzeni (60%) and Saltator maximus (50%). The mean intensity of tick infestation was low (1.8 tick per infested bird) with most of the parasites located on the neck (60%) of birds, followed by the head (20%). All larvae were attached to the skin around the eyes of birds. Amblyomma nodosum was the most numerous tick species found attached to birds (n=23 nymphs, 52.3% of nymphs) followed by Amblyomma longirostre (n=5, 11.4% of nymphs). Ecological relationships are discussed.

Descrevemos aqui carrapatos que parasitam aves em fragmentos florestais ao longo do rio Uberabinha, o principal curso de água que corta manchas de remanescentes de Cerrado em Uberlândia, Minas Gerais, Brasil. Ao todo, foram capturadas, com redes de neblina, 352 aves, de 62 espécies, em sua maioria, Passeriformes. As espécies de aves mais abundantes foram Basileuterus hypoleucus com 36 indivíduos, seguido de Lanio penicillata (n=24) e Thalurania furcata (n=23). Trinta e uma aves, todas Passeriformes, estavam infestadas com 56 carrapatos, sendo 12 larvas e 44 ninfas, todos do gênero Amblyomma. A prevalência de infestação mais elevada foi encontrada em Taraba major (66,6%), Thamnophilus pelzeni (60%) e Saltator maximus (50%). A intensidade média de infestação por carrapatos foi baixa (1,8 carrapato por ave infestada) e a maior parte dos parasitas recolhidos estava localizada no pescoço (60%) das aves, seguido pela cabeça (20%). Todas as larvas estavam fixadas à pele ao redor dos olhos das aves. Amblyomma nodosum foi a espécie de carrapato mais numerosa encontrada nas aves (n=23 ninfas, 52,3% das ninfas), seguido de Amblyomma longirostre (n=5, 11,4% das ninfas). Relações ecológicas são discutidas.

Ticks on birds in a savanna (Cerrado) reserve on the outskirts of Uberlândia, Minas Gerais, Brazil / Carrapatos em aves de uma reserva do Cerrado na periferia de Uberlândia, Minas Gerais, Brasil

We report tick infestations on birds, in the environment and on domestic animals in a non-forested phytophysiognomy, the savanna-like Cerrado sensu stricto, in a natural reserve on the outskirts of the urban area of Uberlândia, Minas Gerais, Brazil. Overall, 238 birds within 50 species, 15 families and six orders were caught. Passeriformes were the most numerous, with 216 birds (90.75%), among which 22 had ticks (n = 31). Within this order, the prevalence of tick infestation was 10.2%, and the abundance and mean intensity were 0.14 and 1.41, respectively. Only immature ticks of the species Amblyomma nodosum were found on the birds. The tick species found both on animals (Rhipicephalus sanguineus, Rhipicephalus (Boophilus) microplus, Amblyomma cajennense and Dermacentor nitens) and in the environment (Amblyomma dubitatum, Rhipicephalus (B.) microplus and Amblyomma cajennense) were as expected. This difference in tick species between the environment and birds possibly occurred because the sampling of the environment was limited to the ground. This study also highlights the importance of the diverse microenvironments used by ticks and hosts in the same area and the complex ecology of bird-tick relationships. Ecological and epidemiological aspects of the findings are discussed.

Nesse trabalho relatam-se infestações de carrapatos em aves, meio ambiente e em animais domésticos em uma fitofisionomia não florestal, o Cerrado stricto sensu, de uma reserva natural na periferia da área urbana de Uberlândia, Minas Gerais, Brasil. Para tal, 238 aves de 50 espécies foram capturadas, pertencentes a 15 famílias e seis ordens. Passeriforme foi a mais numerosa, com 216 indivíduos (90,75%), dos quais 22 estavam parasitados com 31 carrapatos. Nos Passeriformes a prevalência de infestação de carrapatos foi de 10,2%, a abundância e intensidade média foi de 0,14 e 1,41, respectivamente. Apenas carrapatos imaturos da espécie Amblyomma nodosum foram encontrados em aves. As espécies de carrapatos encontradas tanto em animais (Rhipicephalus sanguineus, Rhipicephalus (Boophilus) microplus, Amblyomma cajennense, Dermacentor nitens) como no ambiente (Amblyomma dubitatum, Rhipicephalus (B.) microplus, Amblyomma cajennense) foram aquelas já esperadas. Esta diferença de espécies de carrapatos entre ambiente e de aves possivelmente ocorreu porque a amostragem do ambiente se restringiu ao solo. Esse estudo também destaca a importância dos diversos microambientes usados por carrapatos e hospedeiros em uma mesma área e a complexa ecologia das relações ave-carrapato. Aspectos ecológicos e epidemiológicos dos achados são discutidos.

Ticks on birds in a forest fragment of Brazilian cerrado (savanna) in the municipality of Uberlândia, State of Minas Gerais, Brazil / Carrapatos de aves em um fragmento florestal de Cerrado, município de Uberlândia, Estado de Minas Gerais, Brasil

This is a report of ticks species, parasite prevalence and infestation intensity of birds in a forest fragment (18º 56' 57" S and 48º 12' 14" W) within the Brazilian cerrado (savanna), in the municipality of Uberlândia, State of Minas Gerais, Brazil. A total of 162 birds from 26 species were captured. One adult tick, 296 larvae and 67 nymphs were found on passerine birds. Of these, it was identified 31 larvae and 27 nymphs of Amblyomma longirostre, 17 nymphs of A. nodosum, one A. cajennense larvae and one male of Rhipicephalus sanguineus. All other ticks were identified as Amblyomma sp. larvae (n = 264) or nymphs (n = 26). Overall tick infestation intensity and prevalence were 4.32 ticks/infested bird and 52 percent, respectively. Sampling of host-seeking ticks on the ground within the forest during a two-year period showed only five Amblyomma sp. nymphs and one adult male of A. nodosum whereas a search for ticks on domestic animals (cattle, horses and dogs) found Rhipicephalus (Boophilus) microplus ticks. Although identification was possible in only 27 percent of bird ticks there seemed to be no correlation between environmental and domestic animal and bird infestation. It can be assumed that bird infestation may occur above the ground or at specific sites not sampled.

Neste trabalho, são apresentadas as espécies de carrapatos em aves silvestres, sua prevalência e a intensidade de infestação em um fragmento florestal (18º 56' 57" S e 48º 12' 14" W) do Cerrado, no município de Uberlândia, Estado de Minas Gerais. Foram capturadas 162 aves de 26 espécies, mas apenas as aves Passeriformes estavam infestadas. Nestas, foram encontrados um carrapato adulto, 67 ninfas e 296 larvas. Dentre os carrapatos foi possível a identificação de 31 larvas e 27 ninfas de Amblyomma longirostre, 17 ninfas de A. nodosum, uma larva de A. cajennense e um Rhipicephalus sanguineus macho. Todos os outros carrapatos foram classificados como larvas (n = 264) ou ninfas (n = 26) de Amblyomma sp. A intensidade de infestação e a prevalência de carrapatos foram de 4,32 carrapatos/ave infestada e 52 por cento, respectivamente. Na pesquisa de carrapatos em vida livre sobre a vegetação do fragmento florestal, foram capturados apenas cinco ninfas de Amblyomma sp. e um macho adulto de A. nodosum, por um período de dois anos. Carrapatos da espécie Rhipicephalus (Boophilus) microplus foram encontrados parasitando bovinos, cavalos e cães domésticos da região. Mesmo considerando a identificação de apenas 27 por cento dos carrapatos das aves, parece não haver correlação entre infestação ambiental, nos animais domésticos, com a infestação das aves. Pode-se supor que a infestação das aves ocorra acima do solo ou em locais específicos não pesquisados neste trabalho.

Carrapatos (Acari: Ixodidae) capturados na Reserva Natural da Vale do Rio Doce, Linhares, Espírito Santo / Ticks (Acari: Ixodidae) collected in the Natural Reserve of the Vale do Rio Doce, Linhares, State of Espírito Santo

O presente trabalho confirma, após décadas sem novos relatos, a ocorrência dos carrapatos Amblyomma obolongoguttatum Koch, 1844, A. brasiliense Aragão, 1908, e A. humerale Koch, 1844 no Estado do Espírito Santo, Brasil, além do primeiro relato de A. naponense (Packard,1869) para este estado.

We confirm, after decades without new registers, the occurrence of the ticks Amblyomma obolongoguttatum Koch, 1844, A. brasiliense Aragão, 1908, and A. humerale Koch, 1844 in the State of Espírito Santo, Brazil, besides the first record of A. naponense (Packard, 1869) in this state.